A l'heure où les festivals d'été dévoilent leur programmation 2003, un des rendez-vous musicaux les plus attachants du circuit annonce l'annulation de sa cinquième édition. Aquaplaning jette l'éponge «face au manque de soutien logistique et financier de la municipalité de Hyères», dans le Var, où il s'était installé depuis son lancement en 1999.

Préférant aux chapelles rock ou électronique une ligne foncièrement défricheuse, Aquaplaning s'est affirmé comme le festival des découvertes.

Légitimité. Au même titre que les Transmusicales de Rennes, qui ont longtemps donné le pouls de la scène rock, la petite manifestation hyéroise mettra en lumière des groupes «underground» appelés à ne pas le rester ­ ce qui, malgré le manque de moyens et les critiques (trop branché, trop parisien...), lui vaudra de gagner rapidement sa légitimité. Rien que pour la dernière édition, ce fut le cas pour The Rapture, repris à Paris par Villette Numérique et le festival des Inrocks, LCD Soundsystem présent cet hiver aux Transmusicales, ou encore les Puppetmastaz qu'on annonce au prochain Printemps de Bourges ! Quant aux artistes de la région Paca, Aquaplaning était pour eux un tremplin avantageux. Ainsi en 2001, le concert réussi du jeune duo antibois M83 a été le prélude d'une aventure qui déboucha sur un contrat avec Virgin, pour un deuxième album à paraître prochainement.

Si Aquaplaning avait gagné haut la main la bataille artistique, il lui restait à grandir sans vendre son âme. «A force de lenteur