Le dessinateur de bande dessinée Georges Pichard, créateur de Blanche Epiphanie et de Paulette, est mort samedi à 83 ans. Parisien, il fit d'abord dans la «réclame» d'après guerre, puis devint illustrateur de presse, collaborant au Rire et à la Veillée des chaumières, dans la tradition du journal de caricatures à la française remontant au XIXe siècle. Pichard fait ses débuts en bande dessinée en 1956 dans la très classique et vertueuse Semaine de Suzette, croquant des fillettes gentilles et au-dessus de tout soupçon. Grand pédagogue, il est au même moment un professeur très aimé à l'Ecole des arts appliqués, où il eut quelques élèves devenus célèbres, Gotlib ou Annie Goetzinger.

Tout change en 1964, quand Pichard fait la connaissance du scénariste Jacques Lob, avec lequel il réalise dans la foulée les aventures de Blanche Epiphanie, une pure orpheline aussi naïve qu'avantageuse physiquement, pourvue d'une abondante poitrine, qu'elle fait largement partager à ceux qui l'approchent. Une moderne Justine se trouvant innocemment en butte aux plus perverses concupiscences, immanquablement déshabillée, livrée au stupre, «salie par la drogue et la luxure». Bien que sans pénétrations, Blanche Epiphanie en strip fut un choc ; et pas seulement pour les adolescents, qui se mirent à feuilleter d'un doigt humide le journal de leurs parents, même si le personnage et ses aventures manquaient sans doute d'une certaine finesse.

Scabreux. Georges Pichard fera ensuite les beaux jours de Charlie m