Vorarlberg envoyé spécial

C'est une région étonnante. Minuscule, belle comme une carte postale autrichienne, avec ses montagnes et ses vallées en fleurs, et en même temps foisonnante d'exemples stupéfiants d'architecture contemporaine. Il suffit de se promener, n'importe où, au coeur de villages perdus au milieu d'immenses paysages de forêts, pour tomber sur une maison individuelle, un hangar en bois ou une caserne de pompiers dignes des magazines d'architecture les plus avant-gardistes.

Ainsi, ce lieu de prière, cube marron bâti tout en terre (technique dite en pisé), accolé au cimetière de Zwischenwasser, délicieux village de montagne. Ou encore cette maison aux lignes épurées, commandée à un couple de jeunes architectes par le menuisier d'une bourgade nommée Schnepfau, une fois venue la retraite.

Le Vorarlberg n'est pas une région comme les autres. C'est d'abord le plus petit des Lander d'Autriche, parmi les neuf que compte le pays. C'est aussi le plus éloigné de Vienne, et de son administration normative. Bregenz, la capitale du Land, n'est qu'à120 km de Zürich et 180 de Munich, mais à 600 km de Vienne. D'où l'esprit plus libre, plus ouvert vers l'extérieur, régnant chez les Vorarlbergeois.

Ecole. Dans les années 80, un groupe de jeunes architectes a lancé un mouvement : la «Bauschule» (Ecole de construction). Leurs principes ? Des solutions alternatives, toujours très simples, peu coûteuses, très souvent en bois (un matériau inépuisable dans la région), et toujours attentiv