On raconte que tard, depuis deux nuits, un énergumène monte à l'assaut du Palais des Papes d'Avignon. Il s'élance sur les marches, chute, repart, ainsi de suite des heures durant. On dit qu'il ne s'arrête que pour jouer au bandonéon «l'Air des trompettes» de Maurice Jarre, qui annonce depuis Vilar les spectacles du festival. Qui est le fou du Palais ? Certains affirment avoir reconnu Denis Lavant, acteur qui, dans les assemblées avant l'annulation du in, proposait de faire du festival une «action poétique permanente».

Comment y voir clair ? Le 57e Festival d'Avignon est annulé, mais les trois quarts des troupes off jouent. L'inscription sur badge rouge «Vive le off !» fleurit la ville, soulignée : «Les commerçants avignonnais vous soutiennent.» Bernard Faivre d'Arcier, directeur de la manifestation, déplore dans la presse de dimanche, «l'autisme» d'un «gouvernement de droite» qui n'a «manifesté aucune sensibilité dans ce dossier». Le ministre Aillagon, «profondément blessé» par le «cataclysme des festivals», lui répond sur Europe 1 aussitôt : «M. Faivre d'Arcier ne me pardonne pas de ne pas l'avoir reconduit à la direction d'un festival qu'il anime depuis seize ans.»

Orange en choeur contre

Les commerçants d'Orange, eux, soutiennent les Chorégies. Samedi soir, pour la première d'Othello, tous les restaurants autour du Théâtre antique affichaient un menu «spécial Chorégies», facturé entre 26 euros et 35 euros sans la boisson. Et pas question de commander une pizza ou un plat à l