Londres intérim

Depuis le 15 décembre, les forces spéciales de Scotland Yard sont sur les dents, Interpol ronge son frein et les plus grands experts avouent leur perplexité. Une seule question les hante : mais où diable a disparu le chef-d'oeuvre signé Henry Moore, Figure étendue, sculpture en bronze de 2 mètres de haut, 3,60 m de large et pesant plus de deux tonnes (Libération du 19 décembre 2005) ?

Le nom de code de la vaste opération de police chargée de retrouver l'oeuvre d'art évaluée à 5 millions d'euros ne manque pas d'ironie : «Opération Soufflé» (en français dans le texte). De preuves, la police ne dispose toujours pour le moment que des images capturées par les caméras de surveillance aux alentours du musée Henry-Moore dans le comté du Hertfordshire (à l'ouest de Londres). Et que révèlent-elles ?

Temps éclair. A 22 h 13 exactement, le 15 décembre, deux véhicules, un 4x4 de marque japonaise suivi d'un camion de marque allemande, s'approchent de la sculpture entreposée temporairement au fond du jardin de la fondation à Much Hadham. De façon méthodique et en un temps éclair, dix minutes montre en main, trois hommes, portant capuche et casquette, hissent à l'aide d'une minigrue l'oeuvre de Moore sur le camion puis disparaissent dans la nuit.

Deux jours plus tard, Scotland Yard retrouve les deux véhicules abandonnés près d'Epping dans le comté d'Essex, à 30 km du lieu du vol. Ils ont été dérobés à leurs légitimes propriétaires une heure avant le larcin. Passés au peigne fin