Dans le film El Cantante, Jennifer Lopez interprétera la femme d'un chanteur adulé mais toxico au dernier degré, impuissante face à cette déchéance. Pour ce rôle, elle a choisi (c'est elle la productrice) son mari Marc Anthony, chanteur à la double carrière (pop en anglais, salsa en espagnol), et acteur chez Scorsese notamment. El Cantante, actuellement en postproduction et qui devrait sortir à l'automne aux Etats-Unis, est le film le plus attendu par les amateurs de salsa du monde entier, puisqu'il s'agit de la première biographie filmée du mythique chanteur boricua (portoricain) Hector Lavoe (1946-1993). Peut-être fera-t-il aussi comprendre aux non-connaisseurs à quel point ce mouvement musical fut celui des bad boys du Barrio («le quartier», nom espagnol du ghetto portoricain de New York), portant des costumes de maquereaux bien avant que les rappeurs n'adoptent à leur tour le total look «pimp». A titre indicatif, Lavoe (déformation de «la voz», la voix), qui fut un formidable sonero (improvisateur de couplets), était capable de lancer à son public, en arrivant sur scène avec plusieurs heures de retard : «Mais c'est vous qui étiez en avance !»

La salsa, c'est la bande sonore du New York latino des années 60 à 80, une fusion des héritages cubain (mambo, son) et portoricain (plena, bomba) avec le be-bop, la soul, le funk. C'est une musique souvent joyeuse, frimeuse, mais qui témoigne aussi de la réalité de la rue : les gangs, la drogue, la pauvreté, le déracinement. Le label