Denis Jeambar (directeur de l'Express) à la présidence du Seuil dès la fin de l'été ? Ce bruit a enflé jusqu'à gagner, hier, le statut de la chose écrite, dans le Monde.

A défaut d'être confirmée par le groupe La Martinière (propriétaire du Seuil), cette fuite semble avoir accéléré le règlement de la situation de Denis Jeambar à l'Express. Alors que Rik de Nolf, administrateur du groupe belge Roularta (détenteur du groupe Express-Expansion) disait mardi «tomber des nues» à l'évocation de son éventuel départ, l'idée a vite fait son chemin : dès hier après-midi, l'Express a fait savoir que Christophe Barbier, 38 ans, jusque-là adjoint de Jeambar, prenait sa succession à la direction de la rédaction.

S'il n'est pas encore intronisé au Seuil, Denis Jeambar est donc disponible. Et il semble effectivement en bonne voie pour reprendre, à la tête de la maison d'édition, une présidence que Hervé de La Martinière trouve trop pesante pour lui-même. «C'est vrai, des négociations sont en cours entre eux, reconnaît-on au groupe La Martinière. Mais elles ne sont pas encore conclues.»

Pour le Seuil, qui a longtemps cultivé une image «catholique de gauche», et qui a, l'année dernière, accueilli Laure Adler (ex-conseillère culture de François Mitterrand) à la direction de son département littéraire, l'arrivée de Jeambar sent le virage à droite. Mais Denis Jeambar n'est pas non plus un étranger dans la maison : il y a publié Le poisson pourrit p