Ados le grand vestiaire

Quelle est l'armure moderne des jeunes Européens ? Sous quels logos, vêtements, chaussures, glissent-ils leur complexe désir d'être rebelles ? Surtout : que révèlent ces apparences de la très mouvante géographie des tribus adolescentes ? Pendant plus de deux ans, la photographe parisienne Catherine Balet se posta à la sortie des lycées de cinq grandes villes : Paris, Londres, Berlin, Barcelone et Milan. A chaque fois, cette quadragénaire, ancienne peintre, qui avoue n'avoir aucune compétence particulière en matière de jeunesse, ni de «branchitude», aborda celui ou celle qui avait «le» look ­ et qui le portait de la manière la plus authentique : «Il fallait que ce soit un coup de coeur, je me sentais comme une touriste anthropologue explorant les subdivisions tribales du monde vestimentaire adolescent.» Et si le projet, concocté à l'origine avec la journaliste Fadwa Miadi, comportait un questionnaire précis (notamment «Comment définis-tu ton look ?» ; «En quoi crois-tu ?»), le fait que le livre de Catherine Balet, publié ces jours-ci chez Steidl, ne soit «que» une galerie de portraits et de détails, ne souffre en rien de l'absence d'explications. Au contraire, cette rafale de badges, casquettes, tee-shirts, cet enchevêtrement d'icônes pour sacs à dos, cette avalanche de griffes, frappent l'oeil mieux que mille textes, reflet de la «multitude de codes» à l'oeuvre dans la rue. Pour mener à bien son projet, Catherine Balet a photographié presq