Les travaux du Grand Versailles, qui vont s'étaler sur dix ans et reconfigurer le domaine royal (Libération du 31 octobre 2003), ont démarré. Avec, déjà, un début de controverse.

3,5 millions d'euros y sont consacrés pour le semestre à venir. Les échafaudages se dressent sur la cour royale : toutes les toitures du château, qui n'avaient pas été restaurées depuis un demi-siècle, et qui ont encore souffert de la tempête de 1999, vont être reprises. Un travail qui, à lui seul, va durer deux ans. Fin mai, débute la sécurisation de l'opéra royal, qui n'a pas été restauré depuis 1956. Plus du tiers des dépenses globales seront ainsi consacrées à des travaux invisibles : la mise en sécurité du château, avec notamment la rénovation d'installations électriques obsolètes. A terme, l'administration sera déplacée au «grand commun» ­ bâtiment du XVIIe siècle qui abritait l'intendance ­, récemment libéré par l'armée.

Restauration. La cour est en train d'être repavée et remise à son niveau originel. La statue équestre de Louis XIV, que Louis-Philippe avait installée dans la cour, a été enlevée. Abîmée (le roi était sur le point de perdre ses bottes), elle est partie pour les ateliers de restauration et ne reviendra pas à sa place d'origine. Plusieurs destinations sont étudiées, dont l'une entre les écuries royales, face au château.

Dans la cour, l'aspect le plus visible du chantier est l'érection d'un muret destiné à supporter la reconstitution de la grille de Louis XIV. Dans un artic