Entre fêtes et festival d'Angoulême, le mois de janvier est celui de la bande dessinée. Dans un univers où l'écrit n'en finit pas d'encaisser les mutations incessantes imposées par l'image, le neuvième art, qui conjugue les deux, continue à prospérer. La production est abondante, la qualité moyenne s'élève avec régularité, rendant ardue la tâche de localiser dans les bacs des libraires les pépites à ne pas manquer. Voilà, précisément, la raison d'être de ce premier «prix BD des lecteurs de Libération» : donner un coup de projecteur sur dix titres ayant marqué l'année passée. Puis permettre à la communauté des lecteurs de Libération, qui sont grands amateurs de ces livres illustrés, de désigner l'album qu'il convient de couronner. Un jury de journalistes de votre quotidien s'est donc réuni pour distinguer les dix albums qui seraient soumis à votre jugement. Alain Blaise, Laurent Joffrin, Gérard Lefort, Mathieu Lindon, Eric Loret, accompagnés d'un hôte d'honneur, Jean «Blueberry» Giraud, formèrent la «sizaine» que j'ai eu l'honneur de présider. Discussions passionnées, revirements déchirants, somme de nos enthousiasmes argumentés ont permis la rédaction de la liste ci-jointe. Jean Giraud se vit confier la tâche d'argumenter en quelques lignes les qualités qui firent retenir chaque album (lire ci-contre les dix présentations par ordre alphabétique d'auteur), et ainsi accompagner votre réflexion. Vous trouverez sur notre site web encore plus d'informations et les c