Les jeunes musiciens vénézuéliens du Simon Bolivar Youth Orchestra, sous la direction de Gustavo Dudamel, ont uni leur talent et leur fougue pour triompher au prestigieux festival de Salzbourg (Autriche), en réalisant cet été six concerts à guichets fermés.

Il y a trente-deux ans, le compositeur et chef d'orchestre Jose Antonio Abreu a créé un programme éducatif novateur appelé Sistema, «Le Système», qui place la pratique de la musique au coeur des principes éducatifs et propose aux plus démunis de pratiquer la musique classique dès l'âge de 2 ans.

Le bienfaiteur des favelados a vite compris que l'expression artistique peut être une façon d'aider les ados les plus exposés à la misère et à la délinquance, à prendre leur destinée en main. A l'origine le Simon Bolivar Youth Orchestra était une formation de seulement onze musiciens, qui répétaient dans un garage de Caracas. Aujourd'hui le programme Sistema a pris une ampleur phénoménale et compte cinq conservatoires nationaux, ainsi qu'une centaine de conservatoires locaux. 285 000 jeunes - dont certains en prison - ont déjà participé à l'expérience.

Parmi eux, Gustavo Dudamel, né dans l'état de Lara, une des zones les plus pauvres du Venezuela, et que rien ne prédisposait à la musique classique, s'est imposé comme le chef d'orchestre attitré de la formation. Il a rejoint les classes de Jose Antonio Abreu dès l'âge de 10 ans pour étudier le trombone et le violon. Si, comme disait Karajan, «l'art de diriger consiste à sav