C’est sur un site imposant, à l’ouest de Rio de Janeiro - au centre de la grande zone urbanisée de Barra da Tijuca, entre plaine, montagne, mer et nœuds autoroutiers - qu’a commencé, en 2002, l’aventure de la Cité de la musique Roberto-Marinho conçue par l’architecte français Christian de Portzamparc.

L'envol inaugural de cet immense belvédère public en lévitation a été freiné ces derniers mois par une vive polémique politique née lors des élections municipales, finalement gagnées par Eduardo Paes, démocrate du PMDB. Il est reproché au maire sortant, Cesar Maia, libéral du DEM, d'avoir défendu un projet pharaonique très coûteux (170 millions d'euros au lieu de 26 millions prévus pour la première phase) au dépens du logement, de la santé et de l'éducation. Le nouvel édile, Eduardo Paes, qui a pris ses fonctions le 1^er janvier, revoit toutes les dépenses de sa ville à la baisse et annonce la suspension des travaux du bâtiment (Libération du 5 janvier).

Après sa rencontre avec le nouveau maire de Rio, Christian de Portzamparc, déjà concepteur de la Cité de la musique à Paris ainsi que de la Philharmonie à Luxembourg, donne à Libération sa version de la polémique.

Tout gros projet architectural devient un enjeu symbolique et politique très sensible, un sujet de discorde, surtout pendant une campagne électorale où tout est exacerbé. Au Brésil comme partout. A Rio, pendant la campagne municipale d’octobre 2008, le débat sur les finances fut vif, particul