Ils sont nombreux, de toute l'Europe, à converger en cette saison vers les châteaux de la Loire. Sur les traces de la Renaissance, les touristes trouveront cette année davantage que le circuit traditionnel. Au château d'Azay-le-Rideau, joyau architectural érigé dans les premières années du règne de François I^er, se tient pour la première fois une exposition temporaire. Jusqu'au 30 août, le monument accueille en ses murs une centaine de pièces dédiées à l'histoire de Psyché.

Vecteur. Il s'agit là de montrer au public les influences de ce mythe sur les arts décoratifs, de l'Antiquité au XIX^e siècle. Occupant tout le premier niveau, «Psyché au miroir d'Azay» se visite comme un récit. Salle après salle, on découvre la légende d'une princesse plus belle que la beauté elle-même, jalousée de Vénus, aimée de Cupidon. Dans ce lieu où semblent résonner les échos des poètes de cour, l'exposition s'emploie à rendre le mystère, l'étrange, la jalousie et tout ce qui concourt à l'émerveillement. Littéraires ou profanes, les visiteurs apprécieront la diversité des œuvres rassemblées : esquisses, tableaux, manuscrits et faïences sont autant d'objets qui ont permis la transmission de la fable originale d'Apulée. Véritable Joconde de cette exposition, six pièces gigantesques d'une tenture bruxelloise datant du XVI^e siècle ont été réunies.

Ce projet aura nécessité deux années de travail du commissaire et de son équipe. Conservateur en chef du patr