L'un des premiers soldats australiens morts à la guerre de 1914 sur le sol français est tombé du train en pissant par la fenêtre. Aucun historien militaire ne le mentionne, il convient de réparer cet oubli. William Gravell, 29 ans, appartenait à la Cinquième Division. L'accident s'est produit le 30 juin 1916, à Mussy-sous-Dun (Saône-et-Loire). Le train qui transportait les troupes de Marseille, où elles avaient débarqué l'avant-veille, ne s'arrêtait qu'une fois toutes les vingt-quatre heures ; entretemps, il fallait bien pisser par la fenêtre (si vous avez une autre solution, prévenez l'état-major). Le caporal Abraham Firman a certifié que le soldat était «de bonne humeur et chantait» quand il a disparu sans crier gare. D'ailleurs, la gare, il venait juste de la passer. Et comme il ne voulait pas trop déranger, Gravell est tombé à 30 mètres du cimetière.

ni syphilis, ni débilité, ni hémorroïdes

L’endroit est sublime. Il y repose depuis dans une tombe face au viaduc de dix-huit arches que le train venait de prendre au-dessus du Mussy, une rivière. Dans la nuit, vers 22 heures, Gravell s’est penché sans savoir que le train entrait dans le tunnel sous le Dun, une montagne (736 mètres). Il avait le pied gauche sur un siège, le genou droit sur le rebord de la fenêtre, et la tête dehors. A-t-il heurté un panneau ? A-t-il été déséquilibré ? Nul ne le sait.

Selon le dossier militaire (1), le matricule 2856 du soixantième bataillon d'infanterie a «malencontreusement trouvé