Sur les cimaises du Jeu de Paume, à Paris, 120 tirages en noir et blanc d'une œuvre austère et sensuelle, qui vous ligote pour la vie. Tout, chez Lisette Model (Vienne, 1906-New York, 1983) ne cesse d'étonner. Elle bouscule et réconforte dans le même élan, épinglant crûment deux fashion victims à New York, ou un homme assoupi des bords de Seine, calé sur un banc de pierre comme un coquillage. Elle est aussi à l'aise avec les pauvres et les riches, et c'est d'ailleurs avec ces derniers qu'elle se lance dans le reportage, à Nice, en 1934, après de longues études musicales, notamment auprès de Schönberg.

incomparable. Sa sœur Olga lui enseigne les rudiments de la photographie ; Rogi André, la première femme d'André Kertész, lui glisse ce conseil très utile pour une débutante : «Ne prends jamais ce qui ne te passionne pas.» Ses portraits d'oisifs sur la Promenade des Anglais paraissent en juin 1935 dans Regards, revue financée par le Parti communiste. Même si Model critique implicitement ces repus de la Côte d'Azur, elle ne les caricature pas. Ce qui l'intéresse, c'est d'isoler leur volume, leur masse corporelle qui remplit entièrement le cadre, jusqu'à l'engloutir. Plus tard, à New York, où elle s'installe en 1938 avec son mari le peintre Evsa, elle saisira à l'identique les pauvres du Lower East Side, figés sur le trottoir, au bout du rouleau, vêtements en lambeaux, toujours considérés avec grandeur.

Ce style incomparable lui vaudra so