Mettre en vente à 80 euros une peinture qui pourrait être du grand romantique allemand Caspar Friedrich Dietrich (1774-1840), c’est possible! Une société cannoise l’a fait, donnant naissance à un de ces feuilletons judiciaires dont le marché de l’art a le secret.

Ayant hérité d'une villa à Mandelieu (Alpes-Maritimes), une Parisienne, Geneviève Loignon, a pris contact avec la société Azur Enchères Cannes pour en évaluer et disperser le mobilier. Service un peu rapide sans doute, puisque, hors l'argenterie et quelques bronzes, les meubles et tableaux signés de petits maîtres tombent dans une fourchette de 20 à 400 euros. Sans prendre d'expert, la société organise le 10 février une première vente, sans catalogue. Le lot n°6, «Ecole du XIX^e siècle: chouette sur arbre, huile sur toile», d'un peu plus de 25 cm sur 30, est estimé de 80 à 120 euros. A la rigueur, l'objet de valeur, c'est le cadre, qui est d'époque.

A Paris, deux antiquaires, Loïk Talabardon et Bertrand Gautier voient une reproduction sur un site. Ils trouvent cette image d'un gris glacé «magique», raconte Bertrand Gautier. Ils demandent une photo du revers, qui leur confirme que le cadre est 1830, avec un châssis germanique. Ils n'ont pas le temps d'aller sur la Côte d'Azur, mais téléphonent pour prendre part aux enchères. Ils ne sont pas les seuls.

Fossoyeur. Démarrées à 80 euros, elles s'emballent jusqu'à… 350 000 euros. La toile leur est adjugée. Ils retrouvent une descr