Le comédien Philippe Avron est décédé dans la nuit de vendredi à samedi à Paris, à l’âge de 81 ans.

Il avait débuté sa carrière auprès de Jean Vilar et de Benno Besson, avec lequel il fut notamment Hamlet et le juge Azdak dans «Le cercle de craie caucasien» de Bertolt Brecht.

Depuis quelques années, auteur et interprète, seul en scène, il avait créé avec succès des spectacles alliant humour et poésie qui lui ont valu plusieurs récompenses, dont deux fois le Molière du «meilleur one man show», avec «Je suis un saumon» en 1999 et «Le Fantôme de Shakespeare» en 2002.

Sa dernière création, «Montaigne, Shakespeare, mon père et moi», était programmée au Théâtre des Halles d'Avignon jusqu'au 29 juillet 2010, mais il avait dû l'interrompre et être hospitalisé à la suite d'un malaise en scène.

Le ministre de la Culture, Frédéric Mitterrand, a rendu hommage au «grand homme de théâtre et de passion». «Artiste au talent complet, homme de création, interprète, humoriste, acteur de cinéma, il a vécu son art comme un pur-sang en toute liberté jusqu'aux derniers jours de sa vie», a-t-il déclaré dans un communiqué.

Philippe Avron avait découvert le théâtre à Avignon, en assistant à une représentation d'«Antigone» de Sophocle, montée par Jean Vilar, qu'il avait ensuite rejoint, jouant entre 1960 et 1964, dans des pièces de Goldoni, de Lope de Vega, de Molière.

Il a été dirigé par les plus grands metteurs en scène, notamment Pet