Andy Warhol disait que «gagner de l'argent est un art, travailler est un art, et faire de bonnes affaires est le plus bel art qui soit». C'est certainement ce qu'ont dû entendre - et mal comprendre - les hypothétiques fans du père du pop art, qui ont réussi à vendre près de 500 faux tableaux de célèbres artistes modernes à des collectionneurs, en Italie, pour environ 7 millions d'euros.

Après un an et demi d’enquête, les carabiniers italiens chargés de la protection du patrimoine culturel ont réussi, au terme d’une opération rondement menée, à saisir les œuvres chez les acheteurs. Ces derniers étaient convaincus, d’une part, de la bonne foi des personnes auxquelles ils avaient affaire, et d’autre part, d’avoir réalisé un bon investissement. Rien ne laissait effectivement présager qu’il s’agissait d’une gigantesque arnaque. Les sites internet concernés étaient connus et reconnus. C’est en surveillant les transactions sur ces derniers que l’escroquerie a été découverte. Les faux étant d’excellente qualité, il a fallu les confronter à des archives et faire appel à des historiens d’art pour confirmer leur véritable nature, précise l’agence de presse Ansa. Douze personnes ont été arrêtées hier, et seront poursuivies pour contrefaçon et commercialisation de fausses œuvres d’art.

Belle performance pour la police italienne, qui a réussi à récupérer la totalité des œuvres contrefaites. Parmi les fausses peintures saisies figuraient celles de grands noms comme Matisse, De Chiri