Cela faisait quatorze ans que Gregg Allman n'avait pas enregistré d'album solo. Avec Low Country Blues, le leader rescapé du Allman Brothers Band lâche un peu son rock sudiste pour plonger dans le blues intimiste de son Sud natal, et un spleen qui aujourd'hui l'habite sans doute plus que jamais.

Car Gregg, 63 ans, se remet lentement d'une greffe du foie, opération subie l'été dernier en Floride. «J'ai un foie de 29 ans, badinait-il lors d'une rencontre éclair à Londres à l'occasion de la sortie de son nouvel album. J'ai attendu un foie pendant un moment. On m'a dit que j'allais souffrir pendant un an. On m'a comprimé le buste. Je ressemblais à un navire dans une bataille navale. Je n'avais jamais pensé qu'on pouvait souffrir autant. Je croyais connaître la souffrance. Erreur.»

Liste interminable. L'idée de devoir enregistrer son nouveau disque l'aide à tenir. Après un concert à Detroit il y a deux ans, Michael Lehman, son manager, organise pour lui un rendez-vous à Memphis avec T Bone Burnett, producteur de renom qui a également collaboré aux récents disques de Robert Plant et d'Alison Krauss, mais aussi ceux d'Elton John et de Leon Russell.

Gregg Allman ne connaît pas T Bone. «On s'est rencontrés dans les salons d'un grand hôtel deMemphis et on a parlé desheures, dit-il. On a discuté chansons, techniques d'enregistrement. Quand je l'ai quitté, je le connaissais par cœur.» Il reçoit une liste interm