Une nouvelle biographie du peintre remet en cause la version officielle de sa mort survenue en 1890 à Auvers-sur-Oise, à l'âge de 37 ans. Deux auteurs américains, Steven Naifeh et Gregory White Smith, viennent de publier un pavé de 900 pages - Van Gogh; the Life - dans lequel ils affirment que le peintre maudit ne s'est pas suicidé mais qu'il a été tué par deux adolescents, René et Gaston Secrétan. Une thèse qui met à mal une légende qui dure depuis 121 ans. Mais selon Gregory White Smith, «la version retenue n'est pas crédible.» Pour les deux Américains, le peintre à l'oreille coupée ne serait pas mort en se tirant une balle dans la poitrine à Auvers-sur-Oise, un village d'artistes à une trentaine de kilomètres de Paris.

Les deux écrivains, lauréats du prix Pulitzer en 1991 pour leur biographie du peintre Jackson Pollock, ont épluché pendant dix ans des milliers d'archives dont des lettres inédites de Vincent à son frère et à ses amis. Selon eux, la version officielle «n'est pas crédible». Le 27 juillet 1890, Vincent van Gogh quitte l'auberge Ravoux avec brosses et chevalet. Il revient cinq heures plus tard, blessé, et meurt dans les bras de son frère Theo trente heures après. Selon le témoignage de la fille de l'aubergiste, âgée de 13 ans à l'époque, Vincent van Gogh aurait répondu «oui» au docteur qui lui demandait s'il s'était suicidé.

Selon les auteurs, cela ne colle pas, car «pourquoi aurait-il juste à ce moment-là mis fin à ses j