Un tableau jusqu'ici attribué à «quelqu'un dans l'entourage» du peintre néerlandais Rembrandt a été authentifié comme étant de la main du maître lui-même, a annoncé ce vendredi le musée Rembrandthuis à Amsterdam. «Nous sommes sûrs à 100% maintenant que nous pouvons attribuer la toile à Rembrandt», a indiqué une porte-parole du musée, Leslie Schwartz, précisant que jusque maintenant la peinture était attribuée à «quelqu'un dans l'entourage» du peintre.

Le tableau, une peinture à l’huile de 18,5 centimètres de haut et 17 centimètres de large intitulée «Vieillard à la barbe», a été peint vers 1630, à la fin du séjour de l’artiste à Leiden (ouest des Pays-Bas), a indiqué la porte-parole. Représentant un vieil homme à la barbe mi-longue poivre et sel, le tableau, prêté au musée, appartient à un collectionneur privé resté anonyme.

Le tableau a été authentifié par Ernst van de Wetering, expert indépendant et spécialiste de Rembrandt, qui a relevé notamment «des similarités techniques dans le style pictural» avec les tableaux du maître datant de la même époque, a souligné le musée dans un communiqué. «Les recherches techniques ont montré qu'il existait un autoportrait inachevé par Rembrandt sous la couche de peinture», a en outre précisé la même source.

Le tableau est d’ores et déjà exposé au musée, et sera le centre d’une exposition aux mois de mai et juin 2012 aux côtés d’autres oeuvres de l’artiste néerlandais. Rembrandt Harmenszoon van R