Samedi soir, c’est nuit au musée. Enfin, tout le monde est censé être au lit à minuit au plus tard. Cette appellation usurpée est susceptible d’attirer un public plus jeune, à coups d’ouvertures gratuites et d’événements ludiques. Quelque 1 300 musées et centres ouvrent leurs portes pour l’occasion, 80% s’étant démenés pour inviter un artiste ou une petite compagnie à animer la soirée (certaines manifestations étant payantes). Les conservateurs et responsables locaux voient dans l’événement un espoir de dissiper pour quelques heures la pluie et les sacrifices budgétaires en France et au moins autant sur le reste du continent, où plus de 1 500 institutions se joignent au projet.
Robot. Placée sous le thème «La classe, l'œuvre !», cette 9e édition de la Nuit européenne des musées est la première à laquelle est associé le ministère de l'Education nationale, avec sorties de scolaires, histoire peut-être de faire oublier que le chantier crucial de l'histoire de l'art à l'école s'y trouve toujours bien en panne. Beaucoup misent sur la tradition du conte, de la balade dans les collections, du jeu de piste ou du tour de magie, voire du ballet de bulles (au château de Fontainebleau, avec l'exposition Rosso Fiorentino), qui garde son charme. Une sortie en forêt à Barbizon est accompagnée de trompes de chasse, et Vaux-le-Vicomte rend hommage au créateur des jardins Le Nôtre avec un banquet.
Plus rares sont ceux ayant adopté la thématiqu