«Project Mosul» est un site internet lancé dans la foulée de la diffusion, fin février, des images de destruction des antiquités du musée de Mossoul, en Irak, par des combattants de l'Etat islamique. Dans les vidéos, on y voit des jihadistes exploser des vestiges archéologiques. Depuis, a circulé l'idée que les objets détruits étaient peut-être des plâtres, mais au fond, peu importe, tant c'est au symbole même de s'en prendre à la question du patrimoine d'un pays que répond Project Mosul.

Initié par deux étudiants, Matthew Vincent et Chance Coughenour, boursiers du Réseau de formation pour le patrimoine culturel numérique à la Commission européenne, le site internet est un musée virtuel collaboratif. Les internautes sont invités à envoyer toutes les images, documents ou informations sur des œuvres détruites afin qu'elles soient recréées numériquement et exposées en ligne. Au-delà de la dimension évidemment touchante de redonner vie à des vestiges détruits et disparus, il y a là une importance pratique : la modélisation pourrait permettre également de reconnaître et pister les objets qui auraient été volés et revendus. Sur le site internet, on lit : «Ce projet est une réponse directe à la destruction cruelle d'un héritage culturel par des extrémistes, pas seulement par Daech, mais par n'importe quel groupe qui utilise le patrimoine comme moyen de pression politique.»