Des archéologues espagnols ont découvert une momie pharaonique plurimillénaire «en très bon état», dans une tombe près de Louxor, dans le sud de l'Egypte, a annoncé dimanche le ministère des Antiquités.

La découverte a été faite près du «temple des millions d'années» construit par un pharaon de la 18^e dynastie, Thoutmôsis III (1 479-1 425 avant J.C.) sur la rive ouest de Louxor, véritable musée à ciel ouvert à 700 kilomètres au sud du Caire.

«La très belle momie, recouverte d'un cartonnage [couches de lin tenues par du plâtre, ndlr] est en très bon état», selon un communiqué du ministère des Antiquités. Elle a été retrouvée dans un sarcophage en bois aux couleurs vives, dans une tombe qui pourrait dater de la troisième période intermédiaire (1 075 à 664 avant J.C.). Il s'agirait d'un homme de la noblesse, Amenrenef, portant le titre de «serviteur de la maison royale», d'après le texte.

Le cartonnage de la momie «présente de nombreuses décorations colorées qui reprennent des symboles religieux de l'Egypte antique, telles que les déesses Isis et Nephtys déployant leurs ailes, ou encore les quatre fils d'Horus», selon la directrice de la mission archéologique, Myriam Seco Álvarez. Louxor, ville du sud de l'Egypte qui compte 500 000 habitants, est célèbre pour ses temples pharaoniques sur les bords du Nil.