La terre tremble à nouveau à l'Opéra de Paris. Alors qu'on pensait la programmation stabilisée avec le tonitruant retour (et triomphe) de Jonas Kaufmann dans Lohengrin, elle se lézarde à nouveau avec la défection de Sonya Yoncheva dans Eugène Onéguine de Tchaïkovski, dont les représentations courent du 16 mai au 14 juin à Bastille, et où Yoncheva devait chanter le rôle de Tatiana en juin.
Tragique erreur de casting
La soprano bulgare a fait savoir samedi, via un communiqué de presse de l'Opéra de Paris, «que ce rôle ne lui convient artistiquement plus, tant sur le plan du caractère du personnage que de son écriture musicale». Yoncheva avait chanté pour la première fois Tatiana en décembre au Deutsche Oper Berlin. Cette défection s'apparente à une tragique erreur de casting. Et l'Opéra de Paris de préciser que «Sonya Yoncheva a décidé de ne plus interpréter le rôle de Tatiana dans toutes les futures productions d'Eugène Onéguine de Piotr Ilyitch Tchaikovski».
Précisons qu'en juin, Yoncheva chante aussi Mimi dans la Bohème de Puccini à Milan (mise en scène de Zeffirelli de 1963). Ce sera la première de la soprano à la Scala. Qui s'évite avec cette annulation un calendrier surchargé: elle aurait dû chanter à Paris les 3, 6, 11 et 14 juin, et à Milan les 7, 10, 13 et 15 juin.
Comparaison
La soprano n'en est toutefois pas à sa première annulation en ce début d'année. Malade, Sonya Yoncheva avait déjà renoncé à un Manon fin janvier à Monte Carlo, mais avait ensuite chanté aux Victoire de la musique classique, le 1er février, à la Maison de la radio. Cette nouvelle défection est doublement regrettable pour les amateurs de divas. Car le désaccord soudain entre Yoncheva et l'œuvre Eugène Onéguine prive aussi le mélomane d'une comparaison entre la prestation de Yoncheva et celle d'Anna Netrebko, qui jouera aussi Tatiana à Paris, pour les représentations du mois de mai et n'a, elle, pas annulé.
Sonya Yoncheva a déjà participé et brillé dans trois productions de l'Opéra de Paris : les reprises de Lucia di Lammermoor de Donizetti (mise en scène d'Andrei Serban) et de la Traviata (Benoît Jacquot) avant d'incarner le personnage de l'aveugle Iolanta dans une splendide nouvelle production mise en scène par Dmitri Tcherniakov l'an dernier.
Yoncheva sera remplacée, pour les représentations de juin qu’elle devait assurer, par Nicole Car. L’Australienne, qui considère le rôle de Tatiana comme l’un de ses préférés, l’a déjà chanté à Melbourne en 2014 et Londres en 2015.
Le public parisien devrait retrouver Yoncheva en octobre, dans Don Carlos, qui ouvre la saison de l'Opéra de Paris avec force stars, dont Jonas Kaufmann.