Un cambriolage au butin remarquable. Un millier d’objets, dont des artefacts historiques de grande valeur, ont été dérobés au musée d’Oakland de Californie, ont annoncé cette semaine les autorités policières américaines, rapporte le journal local The Oaklandside. Le vol a eu lieu en pleine nuit, mercredi 15 octobre, dans les réserves de l’établissement, quatre jours avant le spectaculaire braquage du musée du Louvre.
Tout s’est déroulé peu avant 3 h 30. Un ou plusieurs individus se sont introduits par effraction dans un entrepôt extérieur au musée d’Oakland, apprécié pour ses collections d’art, d’histoire et de sciences naturelles. Ils se sont emparés de plus de 1 000 objets, a précisé un communiqué de presse de la police locale. Parmi les artefacts : des bijoux, des paniers amérindiens, des sculptures en ivoire ou encore des daguerréotypes, l’ancêtre de la photographie. Aucune arrestation n’a été annoncée pour le moment, et l’enquête a été confiée à une équipe du FBI spécialisée dans les crimes artistiques.
«Nous pensons qu’il s’agit davantage d’un crime d’opportunité que d’une attaque stratégique», a avancé la directrice générale du musée, Lori Fogarty, notant que la plupart des objets volés étaient de petite taille. Aucun membre du personnel n’était présent dans l’entrepôt au moment du cambriolage, ils n’ont été informés du vol qu’en arrivant au travail le lendemain matin. Pourtant, assure la directrice, le bâtiment était équipé de caméras de surveillance et d’alarmes.
Vulnérabilités
La valeur totale des objets est en cours d’évaluation par les employés, en collaboration avec les compagnies d’assurance américaines. «La plupart de ces objets ont été offerts au musée par de généreux donateurs», se désole la directrice. Au sujet de la réserve, dont l’emplacement exact est gardé secret, elle abrite en réalité de nombreuses œuvres de la collection du musée, et est régulièrement mise à la disposition des chercheurs, universitaires et autres institutions. Des mesures de sécurité supplémentaires sont en cours d’élaboration.
Deux précédents vols
«Voler dans un musée est un crime fédéral», a poursuivi Lori Fogarty, citée par l’Oaklanside, dénonçant «un acte effronté qui prive le public du patrimoine culturel de notre Etat». Elle affirme que la ville d’Oakland est également impliquée dans l’enquête, car la collection du musée, qui compte plus de deux millions d’objets, lui appartient. «Nous sommes optimistes quant aux informations qu’ils nous ont communiquées jusqu’à présent, et nous pensons qu’ils ont une idée assez précise de ce qui a pu se passer», a-t-elle rassuré. Elle a bon espoir que «ces objets soient restitués».
Ce n’est pas la première fois que le musée d’Oakland de Californie est cambriolé. Fin 2012 et début 2013, l’établissement avait été volé à deux reprises. Un homme, suspecté dans les deux affaires, avait été condamné en 2014 à quatre ans de prison pour recel et vente d’un coffret à bijoux datant de la période historique de la ruée vers l’or, d’une valeur de 800 000 dollars, soit 700 000 euros.