«L’art c’est soit la révolution soit du plagiat.» Gauguin cité par Jean-Luc à une table de café : devant l’alternative, le projet se précise. Nouvelle Vague, le film, l’autre, pas celui de Godard 1990, mais celui de Linklater 2025, sera donc ça, très assumé : le plagiat d’une révolution.

«Ceci est l’histoire de Godard tournant A bout de souffle, racontée dans le style et l’esprit de Godard tournant A bout de souffle», résume pour l’introduire le cinéaste d’Austin, Texas, celui de Slacker et de Boyhood. Et il ment un peu, ou plutôt, ses termes restent à définir.

C’est peut-être une histoire en effet, en tout cas Nouvelle Vague raconte, dans l’ordre des événements, une riche série d’épisodes qui reconstituent jour par jour le tournage, en août-septembre 1959, par une poignée de jeunes gens entrés dans la légende, d’un premier film qui allait changer les choses. Un making-of tourné soixante-cinq ans plus tard, la contrefaçon fictive d’un documentaire pris sur le vif, soigneusement fabriqué avec des acteurs choisis pour leurs folles ressemblances avec les originaux.

Quant au style et à l’esprit de Godard, supposément imités ici, oui et non : certes le noir et blanc décalqué de la pellicule Ilford contraste tout à la perfection, simulant avec distance autant que naturel le Paris de la fin des années 1950, mais, par exemple, aucun jump-cut interne aux plans, la figure de montage si caractéristique