Les Fantômes est bien un thriller, un film d’espionnage haletant (ou autre adjectif de l’ordre du tensiomètre), et il a raison de l’être. C’est qu’il ne semble pas avoir choisi ce registre par pur goût du genre, pour le kif du style et du code, ou pas seulement, mais pour des raisons qui viennent de la réalité. D’une part, son personnage, Hamid, joué par l’intense acteur franco-tunisien Adam Bessa, est un réfugié syrien, venu d’Alep, passé par l’Allemagne, demandant asile en France – un pays où toute vie d’exilé, forcée de (se) dissimuler des détails de son passé, est en elle-même un thriller d’espionnage, sur fond de chasse à l’homme étatisée. Ici les conditions historiques, hostiles, donnent de la matière aux formes du genre. Mais d’autre part, et surtout, ce premier long métrage de Jonathan Millet (un Français ayant vécu à Alep) s’inspire des histoires épiques et réelles des groupes de Syriens en exil qui, après la répression de la révolution, et pendant la guerre, ont patiemment traqué certains tortionnaires du régime d’Al-Assad installés, sous de fausses identités, en dehors du pays.

Le film jouant sur le côté énigmatique du personnage et de la situation, on prendra