«Mamma mia, qu’est-ce qu’il est gros, il m’a donné trois coups de poing au visage». Dans la plus grande élégance, Rino Barillari, célèbre paparazzi italien de 79 ans, a commenté dans la presse transalpine sa plainte déposée à l’encontre de Gérard Depardieu mardi 21 mai. Il l’accuse l’acteur français, déjà ciblé par de multiples accusations d’agressions sexuelles, de l’avoir agressé physiquement un peu plus tôt dans la jorne à Rome, alors qu’il le prenait en photo. L’acteur de 75 ans, lui, affirme s’être «interposé entre le paparazzo et sa compagne».

La scène se serait déroulée au Harry’s bar, l’un des établissements les plus courus de la via Veneto, aux environs de 14 heures, où Gérard Depardieu se trouvait avec sa compagne, Magda Vavrusova. Rino Barillari se serait alors «approché pour faire quelques photos», a-t-il raconté au quotidien romain Il Messaggero. Selon le paparrazi, «c’est elle [Magda Vavrusova, ndlr] qui m’a remarqué» – sans oublier de préciser au quotidien qu’il la trouve «très belle». «Elle m’a d’abord jeté des glaçons, puis a eu l’air de devenir folle : elle est venue vers moi me criant “merde”.» Puis, toujours suivant sa version des faits, Gérard Depardieu serait ensuite intervenu et aurait donné «trois coups de poing» au visage de Rino Barillari.

L’acteur français, via un communiqué de son avocate, Delphine Meillet, raconte une tout autre histoire. «Rino Barillari, aussi connu pour ses photos que pour ses méthodes agressives, a poussé violemment la compagne de Gérard Depardieu.» Cette dernière a porté plainte pour violence devant la police italienne, à qui elle aurait déclaré : «le photographe m’a poussée en touchant mon buste et ma poitrine avec son bras […] J’ai encore mal, il a été d’une violence extrême». C’est cette violence du paparazzo qui aurait poussé Depardieu à s’interposer, suite à quoi il «a chuté et a glissé sur lui», explique l’avocate.

Toujours d’après son avocate, Magda Vavrusova se trouve à l’hôpital Umberto I de Rome. «Ce photographe, qui n’en est pas à sa première altercation, revendique près de 170 passages aux urgences médicales pour s’être battu avec des célébrités qui refusaient d’être photographiées», a encore vitupéré l’avocate.

Rino Barillari aurait aussi nécessité des soins. le chemin de l’hôpital. «Je vais d’abord à l’hôpital, mais ensuite je m’occupe de lui : je porte plainte contre lui chez les carabiniers», a-t-il assuré auprès de Il Messaggero. Le photographe de 79 ans n’en est pas à ses premiers clichés, connu pour avoir photographié des célébrités comme Liz Taylor, Ingrid Bergman ou encore Brigitte Bardot.

A 75 ans, Gérard Depardieu fait l’objet de plusieurs procédures judiciaires pour violences sexistes et sexuelles. Il a été placé en garde à vue lundi 29 avril, pour être entendu sur des accusations d’agressions sexuelles portées par deux femmes qui dénoncent des attouchements subis sur deux tournages. Jugé en octobre pour ces deux accusations, il est par ailleurs inculpé depuis 2020 pour viols et agressions sexuelles sur une jeune comédienne, Charlotte Arnould. Il continue à nier tout fait de violence sexuelle.