L’hebdomadaire d’investigation allemand Der Spiegel a publié une enquête, traduite en anglais, sur le cinéaste autrichien Ulrich Seidl, visé par des accusations d’exploitation d’enfants sur le tournage de son dernier film, Sparta. L’article s’appuie sur une enquête de plus de six mois et les témoignages d’une douzaine de personnes, mineurs et adultes. Tourné en Roumanie entre l’hiver 2018 et l’été 2019, inspiré de faits réels, Sparta suit un professeur de judo pour enfants nommé Ewald (l’acteur autrichien Georg Friedrich), qui se découvre des attirances pédophiles sans passer à l’acte.

L’article détaille des accusations allant de la violence psychologique à la violence physique sur les jeunes comédiens non professionnels, recrutés sur place, autour du village roumain de Baba Novac. Mais aussi une dissimulation du sujet du film aux parents, ce qui remet en cause leur consentement et celui des acteurs mineurs âgés de 9 à 16 ans. Certains avaient exprimé leur malaise sur le fait de devoir jouer en sous-vêtements.

Der Spiegel pointe un encadrement psychologique et une préparation inexistants des enfants pour des scènes les exposant à «l’alcoolisme, la violence et la nudité», ces derniers étant parfois eux-mêmes issus de foyers violents. Est