«Le Gâteau du président», odyssée d’une enfant dans l’Irak de Saddam Hussein : les grumeaux pour le dire

Le Gâteau du président de Hasan Hadi, récompensé de la Caméra d’or au dernier Festival de Cannes (prix du premier film toutes sections confondues), se passe en Irak «dans les années 90». Mais si l’année est rendue vague pour ne pas trop l’ancrer historiquement (c’est plutôt après la guerre du Golfe et l’opération Tempête du désert de janvier-février 1991), le jour en revanche est précis. Nous sommes le 26 avril, deux jours avant l’anniversaire du président Saddam Hussein. Malgré la misère générale, le dictateur impose à toute la population de célébrer sa fête en grande pompe, et notamment aux enfants des écoles : anecdote documentée, empruntée aux souvenirs d’enfance du cinéaste. Par manque de chance et d’entregent auprès de son affreux professeur, sinistre adulte prêt à accepter tout pot-de-vin, Lamia, 9 ans, est désignée par le tirage au sort annuel comme responsable du gâteau. Commence tout un film d’aventures pour trouver en période de famine les ingrédients nécessaires à sa fabrication, qui l’emmène des m