C’est l’un des médecins «sans scrupule», d’après le paquet fédéral, qui ont contribué à tuer l’acteur Matthew Perry. Le docteur Mark Chavez, 54 ans, a reconnu, mercredi 2 octobre devant un tribunal de Californie, avoir illégalement aidé à fournir de la kétamine à l’acteur, qui incarnait Chandler dans la série Friends. Ce praticien, qui a été interdit d’exercer la médecine, évite ainsi un procès et risque jusqu’à 10 ans d’emprisonnement, selon le parquet. Sa peine sera prononcée le 2 avril 2025.

La mort de Matthew Perry, retrouvé inconscient dans son jacuzzi en octobre 2023, avait choqué les fans de Friends et suscité une pluie d’hommages à Hollywood. L’acteur avait parlé publiquement de ses problèmes d’addiction. Il prenait de la kétamine de manière supervisée dans le cadre de sessions de thérapie contre la dépression. Mais cet anesthésiant légal est parfois détourné à des fins stimulantes ou euphorisantes, et l’acteur est retombé dans l’addiction à l’automne 2023, selon le parquet fédéral. Une rechute qui l’a poussé dans les griffes de médecins véreux, selon les autorités.

Le docteur Chavez n’est que l’une des cinq personnes suspectées d’avoir été impliquées dans le décès de l’acteur, selon la justice américaine. D’après l’enquête, un autre médecin, Salvador Plasencia, a eu un rôle bien plus important pour nourrir l’addiction de Matthew Perry. C’est lui qui aurait organisé «l’exploitation» de l’acteur malade, selon Anne Milgram de la DEA, l’agence fédérale antidrogue.

«Je me demande combien ce crétin va payer», a écrit en septembre 2023 le docteur Plasencia, dans un SMS exhumé par l’enquête. Les flacons de kétamine coûtaient environ 12 dollars aux médecins impliqués, mais étaient revendus «2 000 dollars» à l’acteur. Après le décès de la star, il a «falsifié des dossiers médicaux» pour tenter de légitimer son action, selon le parquet. Le docteur Plasencia doit être jugé en mars et plaide non coupable. Il risque jusqu’à 120 ans de prison.

L’autre accusée au centre du dossier est Jasveen Sangha, une dealeuse connue à Hollywood comme la «reine de la kétamine». Cette Américano-Britannique de 41 ans a vendu le flacon de kétamine qui a tué l’acteur, et risque la prison à perpétuité. Elle doit également être jugée en mars et plaide non coupable. L’enquête a révélé qu’un de ses clients était déjà mort d’une surdose de kétamine, en 2019. L’assistant personnel de Matthew Perry et un intermédiaire sont également poursuivis par la justice.

L’acteur de la série Friends diffusée entre 1994 et 2004 a longtemps caché un mal-être derrière son personnage jovial de Chandler. Il luttait de longue date contre son addiction aux médicaments et à l’alcool. Dans ses mémoires publiés en 2022, il avait confié avoir suivi 65 séances de sevrage, dépensant plus de neuf millions de dollars.

Il avait aussi subi plusieurs opérations chirurgicales liées à ses problèmes d’addiction à la drogue, dont une intervention durant sept heures au niveau du colon en 2018, allant jusqu’à affirmer : «Je devrais être mort.» Lors d’une apparition à la télévision peu avant son décès, l’acteur avait surpris l’auditoire en admettant avoir souffert d’une grave anxiété «tous les soirs» pendant le tournage de Friends.