Baltimore endeuillée. L’acteur américain James Ransone, connu pour son rôle de Ziggy Sobotka, docker devenu gangster dans la série américaine The Wire (Sur écoute), est mort à l’âge de 46 ans, a appris l’AFP auprès des autorités californiennes dimanche 21 décembre. Selon le bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles, James Ransone s’est suicidé le 19 décembre.
Originaire de Baltimore, où se déroule l’histoire de The Wire, l’acteur marié et père de deux enfants est surtout connu pour avoir interprété le rôle de Ziggy Sobotka, dans les douze épisodes de la deuxième saison de cette série.
Né en 1979, James Ransone fréquente le lycée public Carver Center for Arts and Technology à Towson, dans le Maryland, de 1993 à 1997. Sa carrière au cinéma débute en 2001 dans le long-métrage The American Astronaut de Cory McAbee. Il enchaîne ensuite les rôles dans de nombreux films et séries, notamment Ken Park de Larry Clark et Ed Lachman ou New York, police judiciaire. Il s’illustre dans le cinéma d’horreur, en apparaissant dans les volets 1 et 2 de Sinister, Ça : Chapitre II et Blackphone, dont la suite Blackphone II, sortie en 2025, est son dernier projet.
«J’avais trop honte pour en parler»
En 2021, James Ransone publie son compte Instagram une lettre adressée à son ancien professeur particulier de mathématiques, Timothy Rualo. Il l’accuse de l’avoir agressé sexuellement à plusieurs reprises au domicile familial de l’acteur à Phoenix, dans le Maryland, pendant six mois en 1992, rapporte Page Six, rubrique célébrités du quotidien américain The New York Post. «Le souvenir le plus marquant que j’ai de ces abus, c’est quand je lavais le sang et les excréments sur mes draps après ton départ. Je me souviens avoir fait ça à l’âge de douze ans, car j’avais trop honte pour en parler à quelqu’un», écrit l’acteur.
Ces violences plongent James Ransone dans une spirale d’addictions, particulièrement à l’alcool et à l’héroïne. Finalement sobre en 2006, l’acteur se déclare prêt à se confronter à son passé traumatisant, rapporte Page Six. En 2020, il porte plainte auprès de la police du Comté de Baltimore, qui n’engage pas de poursuites à la suite de l’enquête.
Les réalisateurs américains Spike Lee, Larry Clark et Sean Baker ont rendu hommage à l’acteur sur les réseaux sociaux. L’acteur Wendell Pierce, qui jouait à ses côtés dans The Wire, a publié sur X une photo de James Ransone assortie de la légende «Désolé de n’avoir pas pu être là pour toi, mon frère».
