1979, c’est l’année où Elvis Costello chante Accidents Will Happen, où John Le Carré publie Comme un collégien, la suite de la Taupe. Une année compliquée pour Allie Burns, jeune journaliste au quotidien écossais The Clarion, où elle fait ses premières armes. La direction préférerait qu’elle se consacre aux «histoires de bonnes femmes» alors qu’elle ne rêve que de sujets sociaux. Mais la chance tourne lorsqu’elle s’allie à Danny Sullivan qui, lui, enquête entre autres sur une affaire de fraude fiscale. Peu de temps après, le duo se glisse dans un groupe d’ultranationalistes au moment du référendum sur la séparation avec le Royaume Uni. Les nuits sans sommeil dans la salle de presse, les arrestations inattendues, les conflits avec la direction, la colère des avocats qui protègent leurs clients, rien ne leur est épargné. Mais 1979 est également une grande année pour ces jeunes reporters que les troubles politiques passionnent forcément.

Mené tambour battant, le nouveau roman de Val McDermid est passionnant, enthousiasmant mais également teinté de gravité. L’ex-journaliste devenue reine des best-sellers n’a rien oublié de son premier métier où les femmes doivent se battre plus vite, plus fort que les hommes pour ne pas être reléguées à la rubrique tricot. La romancière britannique, née en Ecosse, brasse une époque troublée, corrompue, violente. Ça sent le tabac froid, les sandwichs desséchés, les frites molles et la passion d’un métier où l’on trahit parfois ses proches sans même s’en rendre compte. Restent les pubs où l’on peut oublier le temps et la mort de ses meilleurs amis, quand on arrête de compter les verres de whisky avant de rouler sous le comptoir. Inutile de dire qu’on attend déjà le prochain opus de cette nouvelle série qui voyage si bien dans le passé et l’histoire de l’Ecosse. Il s’intitulera 1989.