Sherlock Holmes naît en 1887 avec Etude en rouge. Il meurt en 1893 dans «le Dernier problème» en tombant dans les chutes de Reichenbach avec l’infâme professeur Moriarty, en fait liquidé par Arthur Conan Doyle qui en a jusque-là de son succès. Il ressuscite un peu en 1901 dans le Chien des Baskerville dont l’intrigue se déroule avant celle du «Dernier problème», de sorte que ça en dit plus sur les meilleurs sentiments de l’auteur envers son personnage que sur sa véritable vie fictive. Il ressuscite pour de bon dans «la Maison vide» qui ouvre le Retour de Sherlock Holmes en 1903. Il meurt encore en 1911 quand meurt le docteur Joseph Bell dont Arthur Conan Doyle avait suivi les cours de médecine à l’université d’Edimbourg de 1877 à 1879, à qui sont dédiées («A mon vieux maître») les Aventures de Sherlock Holmes, et dont la façon de faire ses diagnostics a tant influé sur celle de Sherlock H