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Dans les dernières pages du Mystère de l’armoire de fer (paru il y a un an), on avait quitté Nicolas Le Floch, ancien commissaire de police au Châtelet chargé des affaires extraordinaires du Roy, dans une diligence se dirigeant vers Nantes, au lendemain des massacres de septembre 1792.
Louis XVI venait d’être incarcéré au Temple, les députés avaient voté l’abolition de la monarchie et le héros de Jean-François Parot (et depuis quatre volumes de Laurent Joffrin qui a repris la série) était contraint de se réfugier dans ses terres bretonnes pour échapper à la tourmente révolutionnaire.
Grand connaisseur de la Révolution, Laurent Joffrin (ancien directeur de la rédaction de Libération) s’était plu jusqu’à présent à plonger ses personnages de fiction dans les interstices de l’Histoire avec un grand H, faisant évoluer Le Floch dans les couloirs de Versailles lors des journées d’octobre 1789, sur la route de Varennes deux ans plus tard, ou tentant de sauver la famille royale aux Tuileries durant les émeutes d’août 1792.
Avec ce nouveau roman, le Crime de Le Floch, retour à la fiction loin de Paris, entre Guérande et le Mont Saint-Michel, dans une nouvelle aventure débutant par un crime barbare aux relents de mystères celtes. Au cœur de la Bretagne des légendes et des sortilèges, à deux pas du pays chouan prêt à s’enflammer contre la République, Le Floch va devoir louvoyer pour trouver les coupables tout en sauvant sa tête d’aristocrate…
L’occasion de croiser au gré des chemins creux bordés de haies quelques figures historiques locales (Georges Cadoudal, Jean Chouan, Armand de La Rouërie, le jeune Chateaubriand…) et pour Joffrin de s’amuser en plaçant, en une sorte de préquel, le héros d’un de ses romans historiques (Donatien Lachance, limier de l’empereur, ouvrage paru en 2013).
L’intrigue s’achève début 1793. Plus que quelques mois avant qu’un certain Napoléon Bonaparte (la grande marotte de l’auteur) ne fasse parler de lui au siège de Toulon. On ne serait pas étonné de lui voir croiser bientôt la route de Nicolas Le Floch.