Au 102 quai de Jemmapes à Paris se dresse une façade blanche sur trois étages, rien d’anormal dans cet ancien quartier ouvrier de la capitale. Encore aujourd’hui, les petits carreaux en faïence bleue composent la devanture qui, pour le promeneur non averti, ne paie pas de mine. Lisez : Hôtel du Nord. Déjà l’image d’un Paris oublié refait surface, celle des bistrots et estaminets d’antan, nombreux à s’établir le long du canal Saint-Martin après la Première Guerre Mondiale. Publié en 1929, le célèbre roman d’Eugène Dabit fait de ce mythique hôtel-restaurant un véritable condensé du petit monde ouvrier et populaire de l’entre-deux-guerres. Adapté au cinéma par Marcel Carné en 1938, l’Hôtel du Nord renaît en 2025 avec les dessins de Christian Cailleaux.
Au fil des pages, on (re)découvre les portraits des pensionnaires qui ont habité les quarante chambres de cet immeuble et leurs propriétaires, Louise et Emile Lecouvreur, inspirés des paren
