Comment les femmes s’évaporent, comment le système patriarcal les manipule et les réduit au silence : le Gaslighting ou l’art de faire taire les femmes creuse le sillon thématique de l’écrivaine Hélène Frappat et constitue la nouvelle étape de sa démonstration. S’il s’agit, après le roman Trois femmes disparaissent (paru en janvier chez Actes Sud), de faire jalon dans un autre rayon de la bibliothèque (avec cette fois un «essai en forme d’enquête»), la présente entreprise connaît des liens avec la précédente et n’est pas non plus dénuée de romanesque, de gourmandise dans la narration, de retour vers soi. «Le cinéma est fait des projections de nos sentiments sur l’écran où les acteurs nous regardent. En retour, si l’on apprend à les regarder, à les écouter, les acteurs aussi projettent sur nous un regard inquiet, un silence plus expressif que bien des mots.»

Encore peu connu en France, le terme «gaslighting» a été élu «mot de l’année» en 2022 par le dictionnaire en ligne Merriam-Webster parce qu’il synthétisait – à l’ère des «fake news», des «vérités alternatives» trumpistes et autres théories du complot – «notre époque de désinformation». C’est, selon la même source, «l’acte ou la pratique consistant à tromper grossièrement quelqu’un pour son intérêt personnel». Philos