Dis-moi ce que tu as dans les poches, et je te dirai qui tu es. C’est un peu le principe du dernier album d’Isabelle Simler, qui a fait les poches de 42 métiers (horticultrice, aranéologue, vétérinaire, coiffeur, opticienne, paléontologue, serveur, couturier, instituteur, etc.), et y a trouvé un nombre d’objets assez faramineux. A chaque double, on en trouve de nouveaux, étalés sur les pages. Elle les énumère et les illustre tous. Sans donner le nom du métier auxquels ils correspondent, il s’agit de le deviner. Pour qui donne sa langue au chat, il suffit de regarder le jeton numéroté et d’aller à la fin du livre.
Les pages jeunes de la semaine dernière
Exemple, le numéro 6 : «trois trotteuses /une poire soufflette /un arrache-aiguille /une paire de brucelles courbées /quatre cadrans /de minuscules vis en or…», le numéro 22 : «des herbes folles /une plume de linotte mélodieuse /un stylo à encre noire /un apollon /un cœur de Marie /un petit cahier /et quelques vers libres» ou encore le numéro 35 : «un coupe-lacet /un marteau galochier /de la crème de cirage /une bouterolle à crochet /trois aiguilles /une semelle en cuir /une mailloche /deux lacets /et un chausse-pied» (1). Autant dire que ce jeu du vide-poches ressemble au tour bien connu de Mary Poppins avec son cabas, dont le volume apparent ne dit vraiment rien du contenu réel. A lire ces énumérations, on pourrait aussi presque se surprendre à les scander à la manière de Vian dans la Complainte du progrès et sa litanie consumériste bourrée d’inventions langagières.
Lauréate du Grand prix de l’illustration en 2022 pour Les idées sont de drôles de bestioles, Isabelle Simler avait déjà fait les poches, mais cette fois-ci de personnages de contes pour enfants emblématiques, dans son album Dans les poches d’Alice, Pinocchio, Cendrillon et les autres… paru en 2015. C’était un versant un peu plus imaginaire. Là, on est vraiment dans le dur pour certains métiers : un motoréducteur, une pointe aux âmes, un trusquin à filets, une spatule Maryse, une fiole d’Erlenmeyer… Heureusement que les dessins, réalisés avec une précision chirurgicale et cette attention toujours portée à la perspective et aux volumes, permettent de déduire par élimination quels sont les outils un peu obscurs et inconnus au bataillon. Une description sans fard n’empêche pas une forme d’humour. Chez l’avocat, un article de loi voisine avec un médaillon porte-bonheur et une touillette à café. Mais le plus amusant se trouve en deuxième et troisième de couverture : tous les outils (et quelques plantes et autres araignées) se retrouvent pêle-mêle. C’est dans l’anarchie apparente que le plaisir de dire et d’ordonner ravit souvent les enfants.
(1) Horloger, poétesse et cordonnier.
