C’est l’un des plaisirs qu’offre la littérature américaine : on peut facilement s’en faire un film ; imaginer des travellings, composer le casting. En bon représentant du great american novel, le roman de Kathleen Alcott (son troisième, le premier traduit en français) s’y prête fort bien. Qui réaliserait ? Mettons Damien Chazelle, puisqu’on n’est pas si loin de First Man, le biopic mélancolique sur Neil Armstrong avec Ryan Gosling dans le rôle-titre. Dans l’Autre Découverte de l’Amérique, on plante le décor dans le désert californien de Mojave : la jeune Fay Fern (Anya Taylor-Joy ?) sert des verres dans le bar de sa sœur. L’établissement est proche de la base où le pays travaille à envoyer des avions dans l’espace – nous sommes en 1957.

Fay rencontre Vincent Kahn (Brad Pitt ? Voir Ad Astra), plus âgé, pour l’heure simple pilote mais voué à devenir le premier homme à marcher sur la Lune en 1969, via Apollo 11. Ces deux-là n’ont rien à voir (elle l’esprit contestataire, rejetant le modèle bourgeois de ses parents ; lui taiseux, l’espoir de la nation) mais ils vont vivre une liaison en éclipse. Un jour, l’épouse Kahn, seule et chic, rentre dans le diner et commande tous les plats sur la carte. Elle