La saison des récompenses littéraires se poursuit. Après le Femina, le Renaudot et le Goncourt, voici venu le temps de son petit frère, le Goncourt des lycéens. Au terme de plusieurs mois de sélection, il a finalement été décerné à Sandrine Collette pour son roman Madelaine avant l’Aube, à Rennes le jeudi 28 novembre. Elle succède à Neige Sinno, lauréate en 2023 pour son livre «Triste tigre» (P.O.L), un récit sur l’inceste également récompensé par le prix Femina.

Le dernier roman de Sandrine Collette, Madelaine avant l’aube, a des allures de chronique paysanne sombre. Polar bucolique, il se centre sur le curieux personnage de Madelaine, un enfant sauvage qui fait irruption d’un bois un jour sans prévenir, et s’immisce dans les foyers de familles pauvres vivant dans une campagne désolée. L’apparition de la petite fille vient questionner l’ordre des choses.

Cinq finalistes étaient en lice pour la dernière sélection de ce prix, très prescripteur en termes de ventes. Parmi eux, Sandrine Collette donc pour Madelaine avant l’aube, Emmanuelle Bayamack-Tam et son sulfureux roman Le Club des enfants perdus, Thibault de Montaigu avec Cœur, Abdellah Taïa et son livre poignant, le Bastion des larmes, dans lequel il évoque les discriminations des homosexuels dans son pays natal, et Olivier Norek, qui a délaissé son genre habituel, pour les Guerriers de l’hiver.

Traditionnellement annoncé à Rennes, ce petit frère du Goncourt a été créé en 1988. Il désigne son lauréat parmi la même sélection que celle de l’Académie Goncourt. Selon les organisateurs, il s’agit du deuxième prix littéraire le plus vendu en France. Créé à l’initiative de la Fnac et du ministère de l’Education nationale, il permet à quelque 2 000 élèves de la seconde au BTS de découvrir la littérature contemporaine et de promouvoir le goût de la lecture dans leurs établissements.