«Les Enfants Oppermann» de Lion Feuchtwanger, trois frères dans l’enfer de 33

En octobre 1933, Lion Feuchtwanger, écrivain juif allemand célèbre, de gauche, ami de Bertolt Brecht et de Thomas Mann, en exil en France depuis quelques mois, achève les Enfants Oppermann. A travers la vie en 1932 et 1933 d’une riche famille juive de Berlin et de son entourage amical et professionnel, le roman raconte à chaud l’épidémie nazie et la tragique accélération de l’histoire. Les trois frères Oppermann sont des notables. Le premier, Martin, dirige l’entreprise de meubles qui a fait la fortune familiale ; le second, Edgar, est un grand laryngologue, chef de service hospitalier ; le troisième, Gustav, est un intellectuel humaniste et bon vivant. Quelques semaines avant l’arrivée de Hitler au pouvoir, chacun se demande quoi faire. Martin résiste à vendre vite fait 51 % de l’entreprise à un non-juif pénible, antisémite, comme il devrait pourtant le faire pour éviter la ruine. Edgar voudrait nommer professeur un excellent médecin, son assistant le docteur Jacoby. Il sait que celui-ci fera de grandes choses dans son domaine, mais il est juif. Quelques mois plus tôt, ce n’était pas un problème. Désormais, c’est compliqué. «Certes, pense Edgar, il fait penser aux caricatures de juifs des journaux satiriques, mais en définitive, qu’est-ce qui compte le plus pour le patient : que le médecin ait une figure plaisante ou qu’il identifie le mal ?» Leur pragmatique beau-frère, qui a la nationalité américaine, dit à une réunion de famille, fin 1932, cette phra