Quelles sont (en centimètres) les différentes longueurs de lacets ? Comment nouer un nœud papillon ou draper un sari ? Dans quels pays conduit-on à gauche ? Qu’a-t-on mangé en première classe à bord du Titanic, le 14 avril 1912 au soir ? Combien de semaines She Loves You des Beatles est-il resté numéro 1 des hit-parades anglais ? Où et quand (description et minutage) Alfred Hitchcock apparaît-il dans ses films ? On trouve les réponses à toutes ces questions (et plus encore) dans les célèbres Miscellanées de Ben Schott, «inutiles et indispensables depuis 2005» dixit le bandeau, qui s’offre en cette fin d’année une édition toilettée, à point nommé pour les fêtes. A vos marque-pages, prêts, listez.
Comment tout a commencé ?
Par la recommandation d’un ancien stagiaire chez Allia qui, lors d’un voyage à Londres, avait acheté par hasard Schott’s Original Miscellany dans une gare. Best-seller outre-Manche, ce recueil de «petits riens», ni tout à fait encyclopédie ni vraiment almanach, avait été soumis à des éditeurs français, «mais la majorité avait été réticents car ils trouvaient que c’était trop “anglais”», se souvient l’éditrice Danielle Orhan. «On a décidé de se lancer dans le projet en demandant à l’éditeur original et à Ben Schott la possibilité d’actualiser certaines rubriques.» L’écrivain britannique né en 1974, féru de typographie, très attaché à la forme de ses livres, s’était à l’époque impliqué dans la traduction-adaptation en français de B
