Sur la couverture du livre, un homme âgé souffle des bulles de savon, loin de l’image qu’on peut se faire de ce jeu d’enfants. Avec Beautés de l’éphémère, Pierre Zaoui, maître de conférences en philosophie à l’Université Paris Cité, auteur de la Traversée des catastrophes (Seuil, 2010) et de la Discrétion (Autrement, 2013), propose une salutaire digression à une époque en crises. Un gai savoir de la bulle de savon, à travers l’histoire de sa représentation picturale et de ses variations philosophique, théologique, littéraire. Cet objet parfait et éphémère interroge ce que désirer veut dire et, modestement, permet de tirer plaisir du rien.

Pourquoi les bulles de savon ?

Depuis dix ans, je travaille à un gros livre sur la question de Dieu. J’essaye de penser un athéisme positif. Qu’est-ce que veut dire de vivre en athée pas seulement critique ? Ce qui suppose de reposer toutes les questions en athée : qu’est-ce que c’est la question animale, celle de la terre, de l’écologie ? C’est un pur livre de philosophie qui essaye de sortir de l’athéisme de combat pour un athéisme plus ouvert à la question des religions dans une lecture un peu précise de Feuerbach, Nietzsche, Marx jusqu’à Sartre. Entretemps, je m’en abstrais pour des objets moins infinis comme l