Péter et Vera ont rendez-vous dans un cabinet de psychologues, un homme et une femme. Peut-être parce qu’il est chauve, l’homme ressemble à Kojak, pense Vera, qui regardait la série avec sa grand-mère quand elle était enfant, tandis que la femme a un air de Diane Keaton. En même temps, on dirait un peu un lévrier. «Ceux aux longs poils, aux longues oreilles, qui ont l’air d’avoir des cheveux. Un lévrier afghan. En fait, Diane Keaton ressemble à un lévrier afghan.» Vera est la narratrice de Respirer à fond, le premier roman d’une historienne de l’art hongroise née en 1980, Rita Halász (Vera semble bien avoir la même date de naissance). Elle a quitté le domicile conjugal et s’est réfugiée chez son père avec ses deux filles. Comme c’est Péter qui a pris l’initiative de cette consultation psy, alors qu’auparavant il ne voulait pas en entendre parler, Vera a l’espoir qu’il a changé.

Mais comment a-t-elle pu croire une chose pareille ? «Pouvez-vous nous donner des exemples d’agressions verbales, demande la femme. Mon mari m’a traitée d’imbécile, d’idiote, de connasse, d’enfoirée. Je n’ai jamais dit ça ! Péter, je vous en prie, vous savez ce dont nous avons convenu. Essayez de le formuler autrement, par exemple : je ne m’en souviens pas, ou j’en ai un autre souvenir. Mais si elle ment ? Vous voyez bien qu’elle ment. C’est vrai, je l’ai traitée d’idiote, d’imbécile, mais de connasse, d’enfoirée ? C’est ridicule. Je vous en prie, poursuivez, me demande la femme.»