Il arrive que, en plus d’une correspondance générale, paraissent les échanges d’un écrivain avec un seul correspondant – par exemple, pour Flaubert, ceux avec George Sand, Tourgueniev et Maupassant. Il est plus rare de publier les lettres d’un écrivain à divers correspondants mais autour d’un même thème – et c’est ce qui se produit avec Cosmopolite, de Stefan Zweig. Le recueil regroupe sa correspondance en grande partie inédite autour de «la judéité», quoique l’éditeur Stefan Litt admette que, dans certaines lettres publiées, «le thème se cachait entre les lignes, sans que les concepts de “Juifs”, de “judéité” soient formulés». Le sujet n’est pas prégnant puisque Stefan Litt précise : «De 1901 à 1904, ni de 1906 à 1913, on ne peut identifier aucun écrit pertinent de Zweig lié à la judéité.» Il note aussi que dans aucune lettre il n’y a le moindre vœu «à l’occasion d’une fête juive».
Suicide au Brésil après avoir fui l’Europe
«Plus que tout autre écrivain de son temps, Stefan Zweig représente la quintessence de l’intellectuel juif européen», écrit Denis Charbit dans sa postface à l’édition française. Né le 28 novembre 1881 à Vienne et suicidé le 22 février 1942 au Brésil après avoir d’abord fui l’Autriche puis l’Europe,