On trouve des rayons entiers sur le désir d’enfant, surtout depuis qu’il est exacerbé par la panoplie des techniques de PMA et encadré par la loi. Sur le refus d’enfant en revanche, jusqu’à une période très récente (autour de 2000), à peu près seul, on trouvait un livre : Pas d’enfant dit-elle. Les refus de la maternité (Imago). Edith Vallée y abordait un sujet qui, dans la culture française très nataliste, demeure tabou. La psychologue, militante de son propre refus d’enfant, a prolongé son livre dans une édition suivante avec une conclusion plus radicale encore : «A défaut de se retrouver, se trouver». Ensuite, en 2010, on trouve un livre moins connu d’Elisabeth Badinter, le Conflit : la femme et la mère (Flammarion), où l’autrice vingt ans après l’Amour en plus. Histoire de l’amour maternel (XVIIe-XXe siècle) montrait que de plus en plus de femmes reculaient devant l’obstacle de la mère qui doit tout à son enfant.

Puis, en 2016, est paru en Israël un livre qui a été accompagné de débats houleux, rapidement traduit en allemand non sans remous, puis en américain et dans une quinzaine d’autres pays, enfin traduit en France en 2019 aux Editions Odile Jacob : le Regret d’être mère. Il s’agit d’une étonnante enquête menée par