«Le thriller japonais phénomène. AUX 2 MILLIONS DE LECTEURS», est-il indiqué sur le bandeau du livre. Strange Pictures était au top des ventes au Japon. Mieux encore, les trois précédents romans de son auteur en ont fait, à chaque sortie, l’écrivain le plus vendu au pays du soleil levant. Les livres d’Uketsu sont pourtant aux antipodes des best-sellers habituels, épopées façon Harry Potter et autres romans populaires. Ses personnages barrés plongent dans les abîmes de la dépression, les sentiers obscurs du paranormal, voire du glauque. Sous le pseudo d’Uketsu, enfin, se cache un homme que personne n’a jusqu’ici réussi à démasquer.
1) Qui est Uketsu ?
A l’origine du phénomène, il y a une chaîne YouTube où un hurluberlu entièrement en noir publie des vidéos bizarres, voire flippantes. Silhouette frêle portant un masque en papier mâché blanc, avec deux trous pour les yeux et une bouche en «O», Uketsu déclame des charades macabres d’une voix métallique, méconnaissable. Le pays s’emballe pour ces films aussi mystérieux que leur auteur, aux allures de found footage : 1,7 million d’abonnés, pour plus de 200 millions de visionnages à ce jour (1). A partir d’une de ces vidéos, il a rédigé Strange Pictures, roman noir illustré de dessins et schémas, bientôt prévu en manga.
2) Pourquoi l’auteur se masque-t-il?
«Donnez un masque à un homme, disait Oscar Wilde, et il vous dira la vérité.» Ecartons d’emblée la suspicion que l’écrivain se cacherait «pour mieux se faire remarquer». Elena Ferrante,