Mahmoud le Dodu est bien loti. Il est secrétaire de la coopérative du village de Géhenne et bientôt secrétaire du comité de la localité. Dans la Libye de Kadhafi, c’est la fête des secrétaires‚ «fonction essentielle», indique dans un glossaire bienvenu l’auteur Mohammed Alnaas. «Toutes les instances de pouvoir ont leur secrétaire : le Congrès général du peuple (en la personne de Kadhafi lui-même), les congrès populaires de base, les comités populaires, les coopératives.» Après Du pain sur la table de l’oncle Milad, Mohammed Alnaas dans ce deuxième roman retourne dans la «Jamahiriya arabe libyenne populaire et socialiste», l’appellation de la Libye sous le régime du dictateur Kadhafi. «C’était une ère complètement surréaliste où ce qui a été mis en place influençait tous les détails de la vie quotidienne, cela allait depuis votre façon de vous habiller à la manière dont vous construisiez votre maison, et en même temps c’est une période dont on a peu de détails historiques à part sur Kadhafi lui-même, et donc c’est un sujet que j’aime aborder dans mes livres», confiait l’auteur lors de la sortie de son premier roman récompensé p