La chronique québécoise de Val Grégoire, un village imaginaire de la Haute-Côte-Nord dont les habitants ne se font aucune illusion. D’ailleurs, ce deuxième roman d’un travailleur social né en 1981 s’appelle au Canada les Enfants de chienne. «C’est vrai qu’y a rien d’autre à faire que boire, à Val Mouroir. Moi, j’en ai plein mon casque, pis un jour, je vais crisser mon camp. On mérite mieux que ça.» Il s’agit de la citation d’un braqueur, légende locale, brandie en 1990 par l’héroïne, Louise, du temps où sa vie est illuminée par «le trio magnifique» qu’elle forme avec deux garçons, étrangers comme elle à leur propre famille : Marco, dernier rejeton d’une horde d’«incurables illettrés», et Laurence, dont le frère aîné est un pervers et la sœur, une fille «pas vite-vite». A 13 ans, Louise tombe enceinte dans des circonstances vraiment moches. Bouclée à 700 kilomètres de Val Grégoire par ses parents évangélistes, elle compte sur ses amis, mais ils disparaissent. Inventif, drôle et chaleureux, l’auteur refroidit les ardeurs adolescentes au fil des décennies, mais ne laisse pas tout à fait impunie la méchanceté du destin. Cl.D.

Avec cette façon bien à elle de prendre son lecteur par la main, Christine Montalbetti lance une farandole. Ça commence en Normandie avec un écrivain en mal d’inspiration. «Mon conseil, dans ces cas-là : la promenade.» Direction le Relais des amis où Frédo prend son petit café au comptoir, bientôt rejoi